फ़िल्ममेकर चिन्मय मांडलेकर की फाइनेंशियल थ्रिलर 'गवर्नर: द साइलेंट सेवियर' और डायरेक्टर इम्तियाज़ अली की बंटवारे की पृष्ठभूमि पर बनी रोमांटिक फ़िल्म 'मैं वापस आऊंगा' को क्रिटिक्स से 10/10 की शानदार रेटिंग मिली है। लेकिन बॉक्स ऑफ़िस पर बहुत ज़्यादा भीड़ होने की वजह से उनकी कमाई की संभावनाएँ बुरी तरह सीमित हो गई हैं।
चूंकि दोनों फ़िल्में मुख्य रूप से समझदार और टिकट की कीमत के प्रति संवेदनशील शहरी मल्टीप्लेक्स दर्शकों के लिए हैं, इसलिए थिएटर प्रोग्राम डायरेक्टर ज़्यादा कमाई वाली 'पॉपकॉर्न एंटरटेनमेंट' (बड़े बजट की कमर्शियल फ़िल्मों) को प्राथमिकता देते हुए इनके शो की संख्या तेज़ी से कम कर रहे हैं। इससे प्रोडक्शन हाउस को फ़िल्म बचाने के लिए आक्रामक और आपातकालीन कदम उठाने पड़ रहे हैं।
'गवर्नर' का ब्लूप्रिंट: लंबे समय तक टिके रहने के लिए कॉर्पोरेट (एक के साथ एक मुफ़्त) का इस्तेमाल
सनशाइन पिक्चर्स और प्रोड्यूसर विपुल अमृतलाल शाह की फ़िल्मों के सफ़र पर नज़र रखने वाले डिजिटल डिस्ट्रीब्यूशन प्लानर्स और ट्रेड एनालिस्ट के लिए, 'गवर्नर' के लिए हफ़्ते के दिनों का ऑपरेशनल प्लान पूरी तरह से जोखिम कम करने की रणनीति पर केंद्रित हो गया है।
यह फ़िल्म—जो गवर्नर ए. रामनन (मनोज बाजपेयी) के नज़रिए से भारत के 1991 के भयानक 'बैलेंस ऑफ़ पेमेंट' संकट की कहानी दिखाती है—ने ओपनिंग वीकेंड में घरेलू स्तर पर ₹3.10 करोड़ की मामूली कमाई की।
थिएटर में रिलीज़ के कुछ ही दिनों बाद कॉर्पोरेट डिस्काउंट रणनीति को तुरंत लागू करना इस बात का साफ़ संकेत है कि फ़िल्म भारी दबाव का सामना कर रही है। हालांकि मनोज बाजपेयी की एक्टिंग की हर तरफ़ तारीफ़ हो रही है और इसे शांत दृढ़ता और संयमित ताक़त का बेहतरीन उदाहरण माना जा रहा है, लेकिन प्रोडक्शन हाउस जानता है कि बिना किसी दिखावटी देशभक्ति या ज़बरदस्त एक्शन सीन वाली प्रोसीजरल ड्रामा फ़िल्म के लिए मल्टीप्लेक्स के महंगे टिकटों के बावजूद हफ़्ते के दिनों में दर्शकों को सिनेमाघर तक खींचना एक बड़ी चुनौती है।
'मैं वापस आऊंगा' मैट्रिक्स: बजट और कमाई के अनुपात से मुकाबला
साथ ही, इम्तियाज़ अली की कई पीढ़ियों की कहानी वाली भव्य फ़िल्म 'मैं वापस आऊंगा' के लिए बिड़ला स्टूडियोज़ और अप्लॉज़ एंटरटेनमेंट के जॉइंट क्रिएटिव बोर्ड के लिए दांव बहुत ऊंचे हैं। अटारी-वाघा बॉर्डर पर लाइव लॉन्च किए गए ए.आर. रहमान के शानदार, एकॉस्टिक-प्रधान साउंडट्रैक के साथ, फ़िल्म ने वीकेंड के दौरान धीरे-धीरे लेकिन लगातार बढ़त हासिल की और शुरुआती 3 दिनों में ₹5.50 करोड़ की कमाई की।
हालांकि, स्वतंत्र ट्रेड एनालिस्ट फिल्म की तारीफ़ों से परे हटकर इसके बजट और कमाई के मुश्किल अनुपात (रेशियो) का आकलन कर रहे हैं:
कैपिटल का बोझ: ₹70 करोड़ के बड़े प्रोडक्शन बजट पर बनी इस फिल्म की ओपनिंग वीकेंड की कमाई ₹5.50 करोड़ रही है। इससे फिल्म को लंबे समय तक टिके रहने के लिए संघर्ष करना होगा और इसे हफ़्ते के दिनों (वीकडेज़) में भी कमाई में लगभग कोई गिरावट नहीं होने देनी होगी।
सोमवार की चुनौती: शुरुआती ट्रैकिंग से पता चलता है कि दिलजीत दोसांझ और शरवरी की मुख्य भूमिका वाली यह पीरियड ड्रामा फिल्म सुबह और दोपहर के शो में मुश्किलों का सामना कर रही है, क्योंकि परिवार के दर्शक अपने रोज़मर्रा के ऑफिस के काम में लौट रहे हैं।
फिल्म की नॉन-लीनियर कहानी (जिसमें बंटवारे के समय के 95 वर्षीय पीड़ित—नसीरुद्दीन शाह—की कहानी उनके पोते—वेदांग रैना—की नज़र से दिखाई गई है) की बनावट ही इसकी सबसे बड़ी ताकत है और लोग इसकी तारीफ़ कर रहे हैं। फिर भी, 167 मिनट की लंबी अवधि के कारण, थिएटर मालिक लगातार कई शो नहीं चला पा रहे हैं, जिससे अचानक थिएटर में शो की संख्या कम होने का खतरा बना हुआ है।
बाहरी दबाव: न रुकने वाले प्रतिद्वंद्वी
'गवर्नर' और 'मैं वापस आऊंगा'—दोनों ही फ़िल्में अपनी शानदार आलोचनात्मक सफलता को ज़बरदस्त बॉक्स-ऑफ़िस कमाई में नहीं बदल पा रही हैं। इसकी मुख्य वजह थिएटर में उनके तुरंत बाद आने वाले प्रतिद्वंद्वियों का दोनों तरफ़ से बनाया गया दबदबा है।
साफ़ और बिना भीड़-भाड़ वाले रास्ते के बजाय, इन दोनों हाई-कॉन्सेप्ट फ़िल्मों को थिएटर में ऊपर और नीचे दोनों स्तरों से व्यवस्थित रूप से दबाया जा रहा है:
'हॉन्टेड 3D' की ज़बरदस्त और अप्रत्याशित जीत ने इंडस्ट्री की आम धारणाओं को पूरी तरह से तोड़ दिया है। राष्ट्रीय मल्टीप्लेक्स प्रोग्रामिंग बोर्ड को पूरी तरह से नज़रअंदाज़ करते हुए और 3,770 पारंपरिक सिंगल-स्क्रीन सिनेमाघरों में रिलीज़ होकर, मिमोह चक्रवर्ती की इस फ़िल्म ने वीकेंड की नंबर 1 हिंदी रिलीज़ का स्थान हासिल किया। इसके लिए उन्होंने न तो BOGO (एक के साथ एक मुफ़्त) और न ही कोई कॉर्पोरेट डिस्काउंट ऑफ़र इस्तेमाल किया। इससे यह साबित होता है कि आम दर्शक भारी-भरकम ऐतिहासिक या आर्थिक विषयों के बजाय रॉ और इमर्सिव मनोरंजन को ज़्यादा प्राथमिकता दे रहे हैं।
हफ़्ते के दिनों में सस्टेनेबिलिटी का आउटलुक
जैसे-जैसे 'गवर्नर' और 'मैं वापस आऊंगा' के लिए हफ़्ते भर की ट्रैकिंग का समय खत्म हो रहा है, दोनों फ़िल्में एक मुश्किल और बचाव वाले दौर में पहुँच गई हैं। मनोज बाजपेयी की कॉर्पोरेट ड्रामा फ़िल्म के लिए, लंबे समय तक टिके रहने का रास्ता इस बात पर निर्भर करता है कि क्या नए कॉर्पोरेट BOGO (एक खरीदें-एक मुफ़्त पाएं) ऑफ़र उन पुराने, प्रोफेशनल दर्शकों को सिनेमाघरों तक खींच पाएंगे जो आमतौर पर वीकेंड की भीड़ से बचते हैं।
इम्तियाज़ अली की बंटवारे पर बनी फ़िल्म के लिए, ₹70 करोड़ के बजट की भरपाई देश में सिनेमाघरों में कम कमाई की भरपाई करने के लिए ग्लोबल स्ट्रीमिंग राइट्स और टिप्स म्यूज़िक के ज़रिए लगातार म्यूज़िक से होने वाली कमाई पर निर्भर करेगी।
एक शानदार फाइनेंशियल थ्रिलर और एक काव्यात्मक ऐतिहासिक रोमांस, दोनों को ही अपनी जगह बनाने के लिए तुरंत संघर्ष करना पड़ रहा है। समर बॉक्स ऑफ़िस ने इंडिपेंडेंट कंटेंट क्रिएटर्स को एक कड़वी सच्चाई दिखाई है—आधुनिक 'अटेंशन इकॉनमी' को यह साबित करते हुए कि जब टिकट विंडो पर बड़ी एक्शन ब्लॉकबस्टर और ज़बरदस्त थ्रिलर फ़िल्मों की भीड़ होती है, तो हफ़्ते के दिनों में टिके रहने के लिए ज़बरदस्त फाइनेंशियल रीस्ट्रक्चरिंग की ज़रूरत होती है, भले ही फ़िल्म को क्रिटिक्स से कितनी भी तारीफ़ क्यों न मिली हो।
आखिरी फ़ैसला:
आइए, बचाव वाले पीआर दांव-पेच से हटकर मल्टीप्लेक्स में चल रही इस मुश्किल स्थिति का ट्रेड की असलियत के साथ विश्लेषण करें—'गवर्नर' और 'मैं वापस आऊंगा' का क्रिटिक्स से बेहतरीन रिव्यू मिलने के बावजूद हफ़्ते के दिनों में मुश्किल लड़ाई का सामना करना, बॉक्स ऑफ़िस की गलाकाट प्रतिस्पर्धा की एक कठोर याद दिलाता है। पूरी ईमानदारी से कहें तो: जब मनोज बाजपेयी की टीम को रिलीज़ के कुछ ही दिनों बाद BookMyShow पर 'बाय-वन-गेट-वन' (एक खरीदें-एक मुफ़्त पाएं) कॉर्पोरेट डिस्काउंट कोड लाना पड़े, और इम्तियाज़ अली की ₹70 करोड़ की बंटवारे पर बनी फ़िल्म वीकेंड में सिर्फ़ ₹5.50 करोड़ की नेट कमाई कर पाए, तो यह साफ़ तौर पर खतरे की घंटी है।
दोनों फ़िल्में बेहतरीन कंटेंट वाली मास्टरपीस हैं—बाजपेयी ने गवर्नर के तौर पर शांत लेकिन मज़बूत अभिनय का मास्टरक्लास दिया है, और दिलजीत दोसांझ ने AR रहमान के शानदार साउंडट्रैक के साथ एक दिल को छू लेने वाली और रूह को झकझोर देने वाली रोमांटिक कहानी पेश की है—लेकिन बेरहम बाज़ार में उनका दम घुट रहा है। विक्रम भट्ट की कम बजट वाली ज़बरदस्त हिट 'हॉन्टेड 3D' की अप्रत्याशित सफलता और राम चरण की 'पेड्डी' की ज़बरदस्त कामयाबी यह साबित करती है कि आम दर्शक आजकल बोरिंग मैक्रो-इकोनॉमिक पॉलिसी या भारी-भरकम ऐतिहासिक घटनाओं के बजाय भरपूर मनोरंजन और रोमांच वाली फ़िल्में देखना पसंद कर रहे हैं। सार्थक सिनेमा के लिए यह स्थिति बहुत मुश्किल भरी है, और अब इन दोनों फ़िल्मों को अपनी लागत वसूलने और मुनाफ़ा कमाने के लिए हफ़्ते के दिनों में भी दर्शकों को सिनेमाघरों तक खींचने के लिए कड़ी मशक्कत करनी होगी।
