डायरेक्टर: मनदीप बेनीपाल
रेटिंग: ***
आज, 10 जुलाई 2026 को सिनेमाघरों में रिलीज़ हुई 'सरपंच' एक ज़बरदस्त और ज़मीन से जुड़ी एक्शन-ड्रामा फ़िल्म है, जो पंजाबी सिनेमा का ध्यान वापस उसकी ग्रामीण जड़ों की ओर ले जाती है। मनदीप बेनीपाल (डाका, डीएसपी देव) द्वारा निर्देशित और मशहूर राणा रणबीर द्वारा लिखी गई यह 145 मिनट की फ़िल्म, आम तौर पर दिखने वाली एनआरआई-ग्लैमर और कॉमेडी वाले सब-प्लॉट को पूरी तरह से हटाकर, ज़मीनी स्तर पर राजनीतिक भ्रष्टाचार, सिस्टम के शोषण और समुदाय के मज़बूत हौसले की एक सच्ची और बेबाक तस्वीर पेश करती है।
कहानी और स्क्रिप्ट
ग्रामीण पंजाब के भीतरी इलाकों में सेट, यह कहानी दो गहरे जुड़े भाइयों, फतेह (देव खरोड़) और राजवीर (गुरबाज सिंह) की है, जो छोटे किसान के तौर पर खुशहाल ज़िंदगी जी रहे हैं। हालाँकि, उनका गाँव अब पहले जैसा नहीं रहा; दो दशकों से ज़्यादा समय से एक भ्रष्ट स्थानीय सत्ताधारी गुट की दमघोंटू पकड़ में यह गाँव बर्बाद हो चुका है। 20 सालों से, सरपंच (गाँव के मुखिया) का पद डर, पैसों की हेराफेरी और युवाओं को बेबस बनाए रखने के लिए जान-बूझकर शराब की लत को बढ़ावा देने के ज़रिए एक निजी और बेलगाम जागीर की तरह चलाया जा रहा है।
राणा रणबीर और को-स्क्रीनराइटर इक़बाल सोनी द्वारा लिखी गई स्क्रिप्ट तब अपने चरम पर पहुँचती है जब एक निजी त्रासदी फतेह को सामूहिक चुप्पी तोड़ने पर मजबूर कर देती है। अपने समुदाय को और ज़्यादा तकलीफ़ में न देखने के फ़ैसले के साथ, वह आने वाले ग्राम पंचायत चुनाव में लड़कर ताकतवर सत्ता को खुली चुनौती देने का एक बड़ा और बेहद खतरनाक फ़ैसला करता है। कहानी तेज़ी से एक आम पारिवारिक ड्रामा से बदलकर एक ज़बरदस्त और हाई-स्टेक पॉलिटिकल थ्रिलर बन जाती है, जिसमें दिखाया गया है कि लोकतांत्रिक वोट हासिल करने के लिए भाइयों को कितना भारी शारीरिक, आर्थिक और भावनात्मक संघर्ष झेलना पड़ता है।
डायरेक्शन और स्क्रीनप्ले
मनदीप बेनीपाल यहाँ अपने कम्फर्ट ज़ोन में बेहतरीन काम करते हैं और कहानी कहने के लिए एक रियलिस्टिक और बेहद असरदार शैली का इस्तेमाल करते हैं। फिल्म की कहानी एक स्थिर और सधी हुई रफ़्तार से आगे बढ़ती है, और बारीकी से दिखाती है कि कैसे स्थानीय, छोटे शहर की राजनीति आम घरों के रोज़मर्रा के कामकाज पर सीधा असर डालती है। बेनीपाल ने फ़तेह को एक अजेय, आम इंसान से कहीं बढ़कर सुपरहीरो दिखाने की गलती नहीं की है; इसके बजाय, एक्शन सीन भारी-भरकम, हताशा भरे और बेहद असरदार लगते हैं।
फिल्म को गर्व से UA 16+ सर्टिफ़िकेशन मिला है, जिसमें ज़बरदस्त हाथापाई और दमदार ड्रामैटिक टकराव देखने को मिलते हैं। हालांकि दूसरे हाफ़ में कहानी के कुछ हिस्से जाने-पहचाने ग्रामीण-ड्रामा फ़ॉर्मूले पर चलते हैं, लेकिन चुनाव प्रक्रिया की गंभीरता दर्शकों को बांधे रखती है।
परफ़ॉर्मेंस
देव खरोड़: पॉलीवुड के 'एंग्री यंग मैन' के तौर पर अपनी पहचान बनाए रखते हुए, देव खरोड़ ने एक ज़बरदस्त और गहराई से महसूस की जाने वाली परफ़ॉर्मेंस दी है। उन्होंने फ़तेह के किरदार को बहुत संयम के साथ निभाया है, जिसमें गहरी थकान और अटूट नैतिक मज़बूती झलकती है। जब कहानी के आखिरी हिस्से में वे आखिरकार अपनी मुट्ठियां खोलते हैं, तो उसका असर बहुत ज़बरदस्त होता है।
जैस्मिन बाजवा: फ़ीमेल लीड के तौर पर, जैस्मिन कहानी में गरिमा और ताज़गी लाती हैं। वे सिर्फ़ हीरो की प्रेमिका बनकर नहीं रह जातीं, बल्कि फ़तेह के लिए एक अहम भावनात्मक सहारा बनती हैं, खासकर तब जब सामाजिक-राजनीतिक दबाव उनके परिवार को तोड़ने की कगार पर होता है।
सरबजीत चीमा और दक्ष अजीत सिंह: गाँव के सिस्टम में अहम भूमिका निभाते हुए, दोनों एक्टर्स ने बहुत ही दमदार और असरदार एक्टिंग की है। उनकी परफॉर्मेंस विलेन के किरदारों को सच में खतरनाक और असली बनाती है।
सपोर्टिंग कास्ट: गुरबाज़ सिंह वफादार छोटे भाई के रोल में छा जाते हैं, जबकि सान्वी धीमन, दीदार गिल और प्रमोद पब्बी जैसे अनुभवी कलाकार गाँव के माहौल को बिना किसी बनावटीपन के, एकदम असली और ज़मीनी एहसास देते हैं।
तकनीकी पक्ष और संगीत
सिनेमैटोग्राफी: शिव शक्ति ने बहुत ही शानदार नज़रिए से इसे शूट किया है; इसमें स्टूडियो वाली भड़कीली कलर ग्रेडिंग का इस्तेमाल नहीं किया गया है। कैमरा पंजाब की धूल-भरी, धूप से झुलसी और असली तस्वीर दिखाता है—जैसे कि गिरती हुई ईंटों की दीवारें, गाँव के अस्त-व्यस्त चौक और दूर तक फैले खेत, जो कहानी के नैतिक टकराव को दर्शाते हैं।
संगीत और स्कोर: येलो म्यूज़िक द्वारा तैयार किए गए साउंडट्रैक में गुरमीत सिंह और अव्वी सरा का संगीत है। यह कहानी को आगे बढ़ाने का काम करता है, न कि सिर्फ़ कमर्शियल मनोरंजन का ज़रिया बनता है। गाने कहानी के इमोशनल पलों के साथ आसानी से घुल-मिल जाते हैं, जबकि बैकग्राउंड स्कोर चुनावी रैलियों में एक तरह का तनाव और बेचैनी पैदा करता है।
निष्कर्ष
'सरपंच' रीजनल सिनेमा के लिए एक शानदार और बहुत ज़रूरी मील का पत्थर है। यह साबित करता है कि पंजाबी फिल्ममेकर्स को कमर्शियल ब्लॉकबस्टर बनाने के लिए विदेशी पासपोर्ट या मज़ाकिया कॉमेडी की ज़रूरत नहीं है। देव खरोड़ की ज़बरदस्त एक्टिंग, राणा रणबीर की ज़मीनी हकीकत से जुड़ी स्क्रिप्ट और असली माहौल की वजह से यह फिल्म दिलचस्प, सोचने पर मजबूर करने वाली और प्रेरणादायक है। यह दिखाती है कि जब आम लोग अपनी आवाज़ उठाने का फैसला करते हैं, तो क्या होता है।
